San Barsanufio

San Barsanufio fue un ermitaño palestino del siglo VI que vivió cerca del monasterio de Tavatha, próximo a Gaza, y murió hacia el año 540. De origen egipcio, abrazó una vida de extraordinaria reclusión, viviendo emparedado y mostrándose raras veces, si acaso alguna, ante los demás, por lo que llegó a ser conocido simplemente como «el Gran Anciano». Sin embargo, desde su soledad ejerció un profundo ministerio de dirección espiritual.

Junto con su compañero de reclusión San Juan, llamado «el Profeta», dirigió a un amplio círculo de monjes y laicos mediante respuestas escritas a sus preguntas, dictadas a un intermediario. Cientos de estas cartas se conservan, formando uno de los tesoros más ricos de consejo monástico y espiritual de la Iglesia primitiva, marcado por una profunda humildad, discernimiento, paciencia y oración incesante. Es venerado como santo y maestro de la vida interior, especialmente en el Oriente cristiano.