Santos Sixto II y compañeros

Los santos Sixto II y compañeros se contaron entre los mártires más venerados de la Iglesia romana primitiva. Sixto II gobernó la Iglesia como papa desde el año 257, en medio de la feroz persecución del emperador Valeriano, y trabajó por restaurar la paz con las iglesias de África y de Oriente tras disputas anteriores sobre el bautismo de los herejes. Su pontificado duró menos de un año antes de que la tormenta se desatara sobre él.

El 6 de agosto del año 258, un edicto imperial ordenó la ejecución inmediata de obispos, presbíteros y diáconos. Sixto fue apresado mientras presidía la liturgia en el cementerio de Calixto, en la Vía Apia, y fue decapitado junto con varios de sus diáconos; su archidiácono, San Lorenzo, lo siguió en el martirio pocos días después. Tan venerado fue Sixto que su nombre quedó inscrito en el Canon Romano de la Misa entre los mártires, y la Iglesia guarda su memoria, junto con la de sus compañeros, el 7 de agosto.