Maria Ausiliatrice

Maria Ausiliatrice onora la Beata Vergine Maria sotto un antico titolo che la esalta come potente protettrice e soccorritrice del popolo cristiano in ogni necessità e pericolo. Invocata fin dai primi secoli come difenditrice dei fedeli, le sono state attribuite dai papi e da innumerevoli credenti liberazioni in tempi di pericolo, e il titolo assunse un significato particolare dopo grandi liberazioni attribuite alla sua intercessione.

Una festa con questo titolo fu istituita da papa Pio VII in ringraziamento per la propria liberazione dalla prigionia e il ritorno a Roma nel 1814, dopo anni di detenzione sotto Napoleone, restaurazione che il papa attribuì all'aiuto della Madre di Dio. La devozione fu particolarmente cara a San Giovanni Bosco, che fece di Maria Ausiliatrice la patrona della sua opera e della sua famiglia salesiana ed eresse in suo onore una grande basilica a Torino. La sua memoria si celebra il 24 maggio.