Papa Sant'Eleuterio

Papa Sant'Eleuterio resse la Chiesa di Roma dal 174 circa al 189, durante il regno dell'imperatore Marco Aurelio e del suo successore. Il suo pontificato si colloca in un'epoca turbata dalla diffusione delle sette gnostiche e dal sorgere del movimento montanista in Asia Minore, controversie che giunsero fino a Roma e richiesero il discernimento del suo vescovo.

Una leggenda successiva, tramandata dal Venerabile Beda, narra che un re britanno di nome Lucio avrebbe scritto a Eleuterio chiedendo di essere fatto cristiano, spingendo il papa a inviare missionari in Britannia; gli storici ritengono questo racconto inattendibile, probabilmente nato da una confusione di nomi, e dunque non può essere affermato come un fatto storico. Ciò che è certo è che Eleuterio guidò la Chiesa di Roma per circa quindici anni in un periodo difficile. Venerato come santo, si celebra il 26 maggio.