Papa San Telesforo

Papa San Telesforo resse la Chiesa di Roma nella prima metà del II secolo, secondo la tradizione dal 126 circa al 137. Di origine greca, si narra che in precedenza avesse vissuto come eremita, e occupa un posto speciale tra i primi papi perché il suo martirio è confermato dall'antica testimonianza di Sant'Ireneo di Lione, il che lo rende uno dei vescovi di Roma del II secolo meglio attestati.

La tradizione gli attribuisce diverse usanze liturgiche di duratura influenza, tra cui la celebrazione della Messa di mezzanotte a Natale, il canto del Gloria in Excelsis e un periodo di digiuno prima della Pasqua, sebbene il grado di certezza storica di tali attribuzioni vari. Morì martire, molto probabilmente sotto l'imperatore Adriano o Antonino Pio. Onorato fin dall'antichità, si celebra il 5 gennaio.