Solennità di Maria Santissima Madre di Dio

La Solennità di Maria Santissima Madre di Dio si celebra nell'ottava di Natale, otto giorni dopo la nascita del Signore, e onora la Beata Vergine Maria con il suo titolo più eccelso. Chiamando Maria Madre di Dio — Theotokos, colei che genera Dio — la Chiesa confessa che il bambino da lei concepito e partorito non è semplicemente un uomo poi unito a Dio, bensì il Figlio eterno di Dio fatto carne; la sua maternità divina è dunque una professione di fede nel mistero stesso dell'Incarnazione.

Questa verità, difesa da san Cirillo di Alessandria e solennemente proclamata dal Concilio di Efeso nell'anno 431, è la più antica e la più grande tra le glorie di Maria, e la festa della Madre di Dio è tra le più antiche celebrazioni mariane di Roma. Celebrata il 1° gennaio, questa giornata è osservata dalla Chiesa anche come Giornata Mondiale della Pace, ed è festa di precetto, che apre l'anno nuovo sotto la protezione della Madre del Redentore.