Sant'Agata

Sant'Agata fu una giovane vergine cristiana di Sicilia, molto probabilmente di Catania, martirizzata per la sua fede e la sua castità consacrata durante la persecuzione dell'imperatore Decio, verso l'anno 251. La sua venerazione è antichissima e si diffuse rapidamente in tutta la Chiesa, tanto che il suo nome fu iscritto tra i martiri commemorati nel Canone Romano della Messa, distinzione condivisa solo da poche sante dei primi secoli.

Secondo la tradizione, aveva votato la propria verginità a Cristo e respinto le avances di un funzionario romano di nome Quinziano, il quale la denunciò come cristiana e la sottopose a crudeli tormenti, tra cui il taglio dei seni, prima che morisse in carcere per le sue sofferenze. Per questo è invocata contro le malattie del seno ed è raffigurata mentre porta i seni recisi su un piatto. È onorata anche come protettrice di Catania contro le eruzioni dell'Etna, ed è celebrata il 5 febbraio.