Sant'Alberto di Lovanio

Sant'Alberto di Lovanio (circa 1166 – 24 novembre 1192) era figlio del duca di Brabante, nato a Lovanio, nell'odierno Belgio. Preferendo la Chiesa a una carriera militare, divenne canonico e arcidiacono e, nel 1191, fu eletto canonicamente vescovo di Liegi. La sua elezione fu tuttavia contestata da un candidato rivale sostenuto dall'imperatore del Sacro Romano Impero Enrico VI, che si rifiutò di riconoscere Alberto e assegnò la sede a un altro, in un caso clamoroso di ingerenza imperiale nella libertà della Chiesa.

Alberto fece ricorso a Roma, che confermò la sua elezione, e fu consacrato vescovo a Reims; ma l'ostilità dell'imperatore continuò a perseguitarlo. Nel 1192, mentre era in esilio presso Reims, fu assassinato da cavalieri tedeschi legati al partito imperiale, morendo per il principio della libertà della Chiesa di scegliere i propri pastori — una causa legata alla grande lotta tra il papato e l'impero. Venerato come martire, è onorato tra i santi che soffrirono per la libertà della Chiesa.