San Carlo da Sezze

San Carlo da Sezze nacque con il nome di Giovanni Carlo Marchionni il 22 ottobre 1613 a Sezze, presso Roma, da una povera famiglia di contadini. Analfabeta e destinato ai lavori dei campi, si sentì attratto da Dio e, dopo essersi ripreso da una malattia, entrò tra i Francescani della Stretta Osservanza come fratello laico verso il 1635. Per il resto della sua vita servì in vari conventi a Roma e nei dintorni, negli uffici più umili, come cuoco, portinaio, giardiniere e questuante di elemosine.

Sotto questa vita nascosta di lavoro manuale si celava un'anima di profonda preghiera e grazia mistica; gli furono concesse profonde esperienze di Dio e, in un'occasione, ricevette nel cuore una ferita d'amore divino. Sebbene di scarsa istruzione, scrisse, su ordine dei suoi superiori, un'autobiografia e trattati spirituali di notevole profondità, che hanno preso posto tra i classici della mistica francescana. Umile, gioviale e pieno di carità, fu ricercato per consiglio anche dai grandi, e assistette un papa in punto di morte. Morì a Roma il 6 gennaio 1670 e fu canonizzato nel 1959. La sua memoria cade il 6 gennaio.