San Finniano di Clonard

San Finniano di Clonard (c. 470 – c. 549) fu un monaco irlandese, nato nel Leinster, che studiò nelle scuole monastiche della Britannia, forse sotto la guida dei discepoli di San Davide in Galles, prima di tornare in patria colmo di sapienza e disciplina monastica. Verso il 520 fondò un monastero a Clonard, sul fiume Boyne, nelle terre centrali dell'Irlanda, che divenne uno dei maggiori centri di studio e santità della prima Chiesa irlandese.

Attirando migliaia di studenti, Clonard divenne la fucina di una generazione di fondatori monastici, e Finniano meritò il titolo di "Maestro dei Santi d'Irlanda", ricordato in particolare come guida del gruppo noto come i "Dodici Apostoli d'Irlanda", tra cui San Colomba (Columcille) e San Ciarán di Clonmacnoise. Devoto alla Sacra Scrittura e a una vita di austerità, pose le fondamenta profonde per la fioritura del monachesimo irlandese, che avrebbe inviato missionari in tutta Europa. Si narra che morì di peste gialla ed è venerato come uno dei padri della Chiesa irlandese.