Santa Giovanna di Valois

Santa Giovanna di Valois, chiamata anche Giovanna di Francia, nacque nel 1464, figlia del re Luigi XI di Francia, e morì il 4 febbraio 1505. Fisicamente deforme e non amata dal padre, fu data in sposa per ragioni di stato, ancora bambina, al duca d'Orléans; quando questi divenne in seguito re Luigi XII, ottenne l'annullamento del matrimonio, e Giovanna, lungi dal risentirsi per l'umiliazione, l'accettò con straordinaria pazienza e mitezza, dicendo soltanto che ora avrebbe potuto servire Dio più liberamente.

Ritiratasi come duchessa di Berry a Bourges, si dedicò interamente alla preghiera e alle opere di carità, e con l'aiuto del suo confessore francescano fondò l'Ordine dell'Annunciazione della Beata Vergine Maria, le cui suore si sforzano di imitare le virtù di Nostra Signora. Venerata in vita per la sua umiltà e mitezza, fu canonizzata nel 1950, e la sua memoria si celebra il 4 febbraio.