San Giovanni Climaco

San Giovanni Climaco, chiamato anche Giovanni Scolastico, nacque verso il 579 ed entrò da giovane nella vita monastica sul Monte Sinai, trascorrendo circa quarant'anni come eremita nella preghiera e nella solitudine prima di essere scelto, in tarda età, come abate del grande monastero di Santa Caterina ai piedi del monte. Appartenendo all'epoca precedente la divisione tra Oriente e Occidente, è venerato come santo sia nella Chiesa cattolica sia in quella ortodossa.

È ricordato soprattutto per il suo capolavoro, La Scala del Paradiso, scritto su richiesta di un confratello abate, che raffigura la vita spirituale come una scala di trenta gradini per cui l'anima sale, passo dopo passo, dalla rinuncia al vizio fino alla vetta dell'amore divino. Unendo profonda sapienza a consigli pratici sulle passioni e sulle virtù, divenne una delle guide più influenti mai scritte per la vita ascetica, letta nei monasteri fino ai giorni nostri. Morì verso il 649, e la sua memoria si celebra il 30 marzo.