San Giuseppe da Copertino

San Giuseppe da Copertino (17 giugno 1603 – 18 settembre 1663) nacque Giuseppe Desa in una stalla a Copertino, in Puglia, nell'Italia meridionale, da una famiglia povera. Lento nell'apprendimento, distratto e incline a improvvisi rapimenti, fu dapprima respinto dagli ordini religiosi, ma venne infine accolto dai Francescani Conventuali, prima come servo e poi, dopo una straordinaria perseveranza e una facilità quasi miracolosa nell'esame, ordinato sacerdote.

Divenne famoso in tutta Italia per le estasi e le levitazioni che lo coglievano durante la Messa e la preghiera — si narra che, davanti a numerosi testimoni tra cui cardinali e principi, si levasse in aria al solo pronunciare cose sante — tanto che i superiori lo tennero appartato per evitare folle e turbamenti. Umile, obbediente e penitente, sopportò con pazienza questa notorietà e lunghi periodi di isolamento forzato. Fu canonizzato nel 1767 e, a motivo dei suoi voli, è onorato, con delicata appropriatezza, come patrono degli studenti che affrontano gli esami, dei piloti e di chi viaggia in aereo.