San Józef Bilczewski

San Józef Bilczewski nacque il 26 aprile 1860 a Wilamowice, in Polonia, allora sotto il dominio austriaco, e divenne un illustre studioso e professore di teologia all'Università di Leopoli (Lwów). Nel 1900 fu nominato arcivescovo latino di Leopoli, sede che governò per un quarto di secolo tra gli sconvolgimenti della Prima guerra mondiale, il crollo degli imperi e le guerre per le terre di confine tra Polonia e Ucraina.

Uomo di profonda preghiera e di instancabile carità, si dedicò al suo popolo al di là delle divisioni di nazionalità e di rito, costruendo chiese e scuole, prendendosi cura dei poveri e dei profughi di guerra, e favorendo l'armonia tra polacchi e ucraini in una regione lacerata dal conflitto. Fu stimato per la sua umiltà, la sua bontà paterna e la sua ferma difesa della fede. Morì a Leopoli il 20 marzo 1923. Beatificato nel 2001 e canonizzato da papa Benedetto XVI nel 2005, è ricordato come modello di vescovo, celebrato il 23 marzo.