San Lorenzo Ruiz

San Lorenzo Ruiz nacque intorno al 1600 a Binondo, a Manila, nelle Filippine, da padre cinese e madre filippina, e morì martire il 29 settembre 1637 a Nagasaki, in Giappone. Laico sposato con figli, prestava servizio nella sua parrocchia come sacrestano e scrivano-calligrafo e apparteneva alla Confraternita del Santo Rosario. Quando fu implicato in un omicidio — del quale poteva ben essere innocente — fuggì dal paese a bordo di una nave insieme a un gruppo di missionari domenicani, senza rendersi conto che erano diretti in Giappone, allora in preda a una violenta persecuzione dei cristiani.

Arrestato in Giappone, egli e i suoi compagni furono sottoposti a torture orribili per costringerli a rinnegare la fede. Lorenzo si rifiutò, dichiarando: «Sono cattolico e accetto di tutto cuore di morire per Dio; se avessi mille vite, tutte gliele offrirei». Morì dopo un lungo tormento ed è venerato come il primo santo filippino. Fu canonizzato nel 1987 da Papa San Giovanni Paolo II, la prima cerimonia di canonizzazione mai tenuta fuori dal Vaticano.