Santa Monica

Santa Monica nacque intorno al 331 a Tagaste, nell'Africa romana (nell'odierna Algeria), e morì nel 387 a Ostia, il porto di Roma. Cristiana devota, fu data in sposa a un pagano di nome Patrizio, uomo di carattere difficile, che ella conquistò alla fede con la sua pazienza e la sua preghiera prima che egli morisse. Fu madre di tre figli, il maggiore dei quali era Agostino, il futuro grande vescovo e Dottore della Chiesa.

È ricordata soprattutto per gli anni di lacrime e di preghiera incessante che offrì per la conversione del figlio, brillante ma traviato, che a lungo smarrì la retta via nell'errore e nella vita mondana. Un vescovo la consolò dicendole che «il figlio di tante lacrime» non poteva perdersi, e le sue preghiere furono esaudite quando Agostino fu battezzato nel 387. Poco dopo, a Ostia, madre e figlio condivisero un celebre colloquio mistico sulla vita eterna; ella morì poco tempo dopo, contenta che le sue speranze si fossero compiute. È venerata come patrona delle madri e delle spose, e la sua festa si celebra il 27 agosto, il giorno prima di quella del figlio.