San Norberto di Xanten

San Norberto di Xanten (c. 1075 – 6 giugno 1134) nacque da una nobile famiglia a Xanten, nella Renania, e trascorse i primi anni come chierico mondano presso la corte imperiale. Un incontro ravvicinato con la morte durante un temporale gli suscitò una profonda conversione; fu ordinato, distribuì i propri beni e divenne un predicatore itinerante di penitenza. Ottenuta l'approvazione papale, nel 1120 fondò a Prémontré, in Francia, una comunità secondo la Regola di Sant'Agostino, dando origine all'Ordine premostratense, o dei Norbertini.

I suoi canonici univano la vita contemplativa dei monaci alla predicazione attiva e alla cura pastorale, e l'ordine si diffuse rapidamente in tutta Europa. Norberto fu un fervente promotore della devozione al Santissimo Sacramento e un fermo oppositore delle eresie che negavano la Presenza Reale. Nel 1126 fu nominato arcivescovo di Magdeburgo, dove si adoperò per riformare il clero e collaborò con San Bernardo di Chiaravalle per risanare uno scisma papale. Fu canonizzato nel 1582.