San Raimondo di Peñafort

San Raimondo di Peñafort nacque verso il 1175 a Peñafort, in Catalogna, Spagna, da una famiglia nobile, e divenne un brillante studioso e docente di diritto civile e canonico a Bologna, prima di entrare nell'Ordine dei Predicatori, fondato da San Domenico, verso il 1222. Uomo di vasta dottrina giuridica unita a profonda umiltà, dedicò interamente i suoi doni al servizio della Chiesa e delle anime.

Su incarico di papa Gregorio IX intraprese l'immensa opera di raccogliere e ordinare in un'unica raccolta sistematica, le Decretali, i decreti e le leggi sparse della Chiesa, opera che divenne il fondamento del diritto canonico per quasi sette secoli. Scrisse anche un influente manuale per confessori, promosse il riscatto dei prigionieri cristiani, incoraggiò San Tommaso d'Aquino nella sua difesa della fede contro i non credenti, e servì brevemente e con riluttanza come maestro generale di tutto l'ordine domenicano, per il quale rivide le costituzioni. Visse fino a tarda età, morendo nel 1275, e fu canonizzato nel 1601. È patrono dei canonisti e dei confessori, celebrato il 7 gennaio.