Santa Rosa Filippina Duchesne

Santa Rosa Filippina Duchesne (29 agosto 1769 – 18 novembre 1852) nacque a Grenoble, in Francia, ed entrò da giovane tra le suore della Visitazione, per poi vedere il proprio convento disperso durante la Rivoluzione francese. In quegli anni si prese cura dei prigionieri, dei malati e dei sacerdoti perseguitati. Dopo la Rivoluzione entrò nella neonata Società del Sacro Cuore, sotto la guida di Santa Maddalena Sofia Barat, nutrendo intanto il desiderio di servire nelle missioni estere.

Nel 1818, a quasi cinquant'anni, fu inviata negli Stati Uniti e si stabilì nel Missouri, dove fondò a Saint Charles la prima scuola gratuita a ovest del Mississippi e istituì conventi, scuole e orfanotrofi alla frontiera americana, tra grandi difficoltà e povertà. A settant'anni compiuti realizzò infine un sogno di tutta la vita, andando a vivere tra il popolo dei Potawatomi in Kansas, che, colpiti dalla sua incessante preghiera, la chiamavano "la donna che prega sempre". Morì nel 1852 e fu canonizzata da Papa Giovanni Paolo II nel 1988, patrona dei pionieri e di quanti perseverano contro le avversità.