CrucisSan Sofronio d'Essex
San Sofronio d'Essex nacque Sergej Sacharov il 22 settembre 1896 a Mosca. Pittore di talento in gioventù, emigrò dopo la Rivoluzione russa e si dedicò all'arte a Parigi, attraversando per un certo tempo un'attrazione per il misticismo orientale prima di tornare con tutto il cuore a Cristo. Nel 1925 si recò sul Monte Athos e divenne monaco, dove fu discepolo e figlio spirituale dell'umile San Siluano, del cui insegnamento si nutrì e che in seguito fece conoscere al mondo.
Dopo anni trascorsi come eremita sull'Athos e un periodo in Francia, si stabilì in Inghilterra, dove nel 1959 fondò il monastero di San Giovanni Battista a Tolleshunt Knights, nell'Essex, comunità che accolse sia uomini sia donne. Là insegnò, scrisse e guidò molte anime, e i suoi libri, in particolare il racconto della vita di San Siluano e la propria opera Sulla preghiera, divennero testi cari della spiritualità ortodossa moderna. Morì l'11 luglio 1993 e fu canonizzato dal Patriarcato ecumenico nel 2019.
Frasi scelte
“Il pentimento apre l'anima alla misericordia sconfinata di Dio.”
“La preghiera è la creazione infinita, la più alta di tutte le arti dell'anima.”
“Mediante il pentimento l'anima è ricreata a immagine di Colui che è amore.”