Santa Teresa Benedetta della Croce

Santa Teresa Benedetta della Croce nacque Edith Stein il 12 ottobre 1891 in una devota famiglia ebrea a Breslavia (allora in Germania, oggi Wrocław, in Polonia), e morì il 9 agosto 1942 nelle camere a gas di Auschwitz. Studentessa brillante, si allontanò dalla propria fede fino all'ateismo e divenne una filosofa di rilievo, assistente di Edmund Husserl e figura di spicco del movimento fenomenologico. La sua lunga ricerca della verità raggiunse una svolta quando, in una sola notte, lesse l'autobiografia di Santa Teresa d'Avila e concluse: «Questa è la verità».

Battezzata nel 1922, insegnò e scrisse da cattolica prima di entrare tra le Carmelitane Scalze nel 1933, assumendo il nome di Teresa Benedetta della Croce. Con l'intensificarsi della persecuzione nazista contro gli ebrei, fu trasferita per sicurezza in un convento nei Paesi Bassi, ma dopo che i vescovi olandesi condannarono pubblicamente il nazismo, il regime reagì arrestando i cattolici di origine ebraica; fu deportata e uccisa come figlia del suo popolo ebreo e discepola di Cristo. Canonizzata nel 1998 da Papa San Giovanni Paolo II, fu proclamata compatrona d'Europa.