San Tichon di Mosca

San Tichon di Mosca nacque Vasilij Bellavin il 19 gennaio 1865 nella provincia russa di Pskov, figlio di un sacerdote. Vescovo mite e amatissimo, servì per un periodo negli Stati Uniti, dove organizzò e rafforzò la Chiesa ortodossa in America, prima di tornare in Russia. Nel 1917, mentre l'impero crollava, fu scelto per sorteggio come patriarca di Mosca, il primo a ricoprire quella carica ristabilita dopo oltre due secoli.

Fu gettato subito nella tempesta della Rivoluzione bolscevica e nella feroce persecuzione della Chiesa che ne seguì. Con grande coraggio denunciò la violenza e la confisca dei beni ecclesiastici e difese la fede contro il regime ateo e gli scismi da esso favoriti, per cui fu calunniato, perseguitato e messo agli arresti. Fiaccato dalla sofferenza e dalla pressione costante, morì il 7 aprile 1925, e si ritiene diffusamente che la sua morte sia stata affrettata dai suoi persecutori. Glorificato come confessore nel 1989, è venerato come pastore saldo in un tempo di martirio.