Santi Carlo Lwanga e Compagni

I Santi Carlo Lwanga e Compagni, i Martiri dell'Uganda, furono un gruppo di giovani e ragazzi della corte reale del Buganda messi a morte per la loro fede tra il 1885 e il 1887, durante una feroce persecuzione scatenata dal re Mwanga contro la comunità cristiana appena impiantata. Cattolici e anglicani, tra i paggi del re, morirono insieme, e la loro testimonianza comune divenne il seme di una straordinaria fioritura della fede in Africa.

Carlo Lwanga, maestro dei paggi reali, protesse i ragazzi affidati alle sue cure dalla corruzione del re e, quando scoppiò la tempesta, li incoraggiò a rimanere fedeli fino alla morte; il 3 giugno 1886 egli e molti dei suoi compagni furono bruciati vivi a Namugongo, pregando e professando Cristo fino all'ultimo, alcuni di loro poco più che ragazzi che andarono incontro alla morte con sorprendente gioia e coraggio. Primi martiri dell'Africa subsahariana ad essere elevati agli altari, furono canonizzati da papa Paolo VI nel 1964, e la loro memoria si celebra il 3 giugno.