Santi Cristoforo Magallanes e Compagni

I Santi Cristoforo Magallanes e Compagni furono venticinque martiri messicani, per lo più sacerdoti diocesani, che diedero la vita per la fede durante la feroce persecuzione anticattolica degli anni Dieci, Venti e Trenta del Novecento, quando la pratica religiosa fu messa fuorilegge e il clero fu perseguitato. In mezzo a questo conflitto sanguinoso, ricordato come l'epoca dei Cristeros, continuarono a esercitare in segreto il loro ministero verso il popolo, a rischio, e infine a costo, della vita.

Cristoforo Magallanes era un parroco che, quando i seminari furono chiusi, aprì un seminario clandestino per formare i futuri sacerdoti del suo popolo; falsamente accusato di sostenere una rivolta armata, fu catturato e, dopo aver impartito l'assoluzione e parole di incoraggiamento ai compagni di prigionia, fu fucilato senza processo nel 1927, perdonando i suoi carnefici e offrendo la propria vita per la pace del Messico. I suoi compagni, sacerdoti e alcuni laici, morirono in circostanze simili, dichiarando fino alla fine di morire innocenti, per Cristo e per la propria fede. Furono canonizzati da papa San Giovanni Paolo II nel 2000, e la loro memoria si celebra il 21 maggio.