Santa Catarina de Gênova

Santa Catarina de Gênova (1447 – 15 de setembro de 1510), nascida Caterina Fieschi em uma nobre família genovesa, casou-se aos dezesseis anos com Giuliano Adorno, em uma união infeliz com um marido infiel e perdulário. Após dez anos vazios, uma súbita e arrebatadora experiência do amor de Deus durante a confissão em 1473 converteu-a por completo, lançando-a em uma vida de intensa oração, penitência e Comunhão diária — algo raro naquela época.

Dedicou-se ao cuidado dos doentes e moribundos no grande hospital de Pammatone, em Gênova, que acabou administrando, trabalhando heroicamente durante os surtos de peste; seu marido, outrora infiel, converteu-se e uniu-se a ela nesse serviço. De sua experiência mística surgiu o ensinamento preservado no Tratado sobre o Purgatório e no Diálogo Espiritual, reflexões profundas sobre o fogo purificador do amor divino, que moldaram a compreensão católica do Purgatório e foram elogiadas por santos e teólogos posteriores. Foi canonizada em 1737 e é padroeira dos hospitais e dos enfermos.