Santa Margarida Clitherow

Santa Margarida Clitherow nasceu por volta de 1556 em York, na Inglaterra, filha de um respeitado cidadão, e casou-se com um próspero açougueiro da cidade. Alguns anos depois de seu casamento, converteu-se à fé católica, numa época em que a prática dessa fé estava proibida sob a rainha Isabel I e abrigar sacerdotes tornara-se crime capital. Sem se deixar intimidar, tornou-se uma corajosa protetora da Igreja perseguida.

Abrigou sacerdotes perseguidos em sua casa, manteve um quarto secreto onde a Missa era celebrada, e cuidou da educação católica de crianças, tudo sob o risco constante da própria vida. Presa em 1586 e acusada de abrigar sacerdotes, recusou-se a apresentar defesa, para que nenhum júri, e sobretudo nenhuma criança de sua casa, fosse forçado a testemunhar e a compartilhar sua culpa. Por isso foi condenada à terrível morte de ser esmagada sob pesos, o que sofreu em 25 de março de 1586, perdoando seus perseguidores. Conhecida como "a Pérola de York", foi canonizada em 1970 entre os Quarenta Mártires da Inglaterra e do País de Gales.