CrucisPapa Benedicto XV
El papa Benedicto XV nació como Giacomo della Chiesa el 21 de noviembre de 1854 en Génova, Italia, de familia noble, y se formó como diplomático al servicio de la Santa Sede antes de ser nombrado arzobispo de Bolonia y, solo meses antes de su elección, cardenal. Fue elegido papa en septiembre de 1914, justo cuando la Primera Guerra Mundial envolvía a Europa, y todo su pontificado quedó ensombrecido por aquella catástrofe y sus consecuencias.
Puso todo el peso del papado al servicio de la causa de la paz, esforzándose por permanecer estrictamente imparcial entre las naciones beligerantes, condenando la guerra como "el suicidio de la Europa civilizada", y en 1917 presentó una detallada propuesta de paz que los beligerantes ignoraron. Frustrado en sus esfuerzos por poner fin a la lucha, volcó los recursos de la Iglesia en la ayuda humanitaria, socorriendo a prisioneros de guerra, refugiados y hambrientos, y ayudando a reunir familias. También promovió las misiones y el nuevo Código de Derecho Canónico. Murió en Roma el 22 de enero de 1922.
Citas escogidas
“La reconciliación comienza no en los tratados, sino en los confesionarios; la paz de las naciones se edifica sobre la paz de los corazones penitentes.”
“Que ningún cristiano pague el odio con odio; la única cadena lo bastante fuerte para romper el ciclo de la venganza es el perdón.”
“Que la caridad sea el vínculo que une a todos los cristianos, porque el mundo no creerá en una Iglesia cuyos hijos están divididos.”