CrucisSan Maximiliano Kolbe
San Maximiliano Kolbe nació con el nombre de Raymund Kolbe el 8 de enero de 1894 en Zduńska Wola, Polonia, y murió el 14 de agosto de 1941 en el campo de concentración de Auschwitz. Siendo niño, tuvo una visión de la Virgen María que le ofrecía dos coronas, una blanca por la pureza y otra roja por el martirio, y él eligió ambas. Se hizo fraile y sacerdote franciscano conventual, ferviente apóstol de la Inmaculada que fundó la Milicia de la Inmaculada y construyó el gran convento y centro editorial de Niepokalanów, llevando más tarde su misión hasta Japón.
Tras la ocupación alemana de Polonia, dio refugio a numerosos fugitivos, entre ellos muchos judíos, y continuó su labor editorial, ya proscrita, por lo cual fue arrestado y enviado a Auschwitz. Cuando un prisionero de su bloque fue seleccionado para morir de hambre como represalia, Kolbe se ofreció a ocupar su lugar. Soportó el búnker del hambre con oración y, al ser el único que sobrevivía tras dos semanas, fue asesinado mediante una inyección de ácido fénico. Fue canonizado como mártir en 1982 por el papa San Juan Pablo II; el hombre a quien salvó, Franciszek Gajowniczek, vivió lo suficiente para asistir a la ceremonia.
Citas escogidas
“El hombre que dio su vida por un desconocido en el búnker del hambre no estaba haciendo algo extraordinario: estaba haciendo lo que el amor siempre hace cuando no tiene miedo.”
“El caballero de la Inmaculada no lucha con armas de hierro, sino con armas de amor: el rosario, la prensa y el testimonio de una vida santa.”
“El misionero que va sin la Inmaculada va mal equipado: llévala contigo y llevarás a la abogada más poderosa que jamás haya tenido misión alguna.”