San Pedro Claver

San Pedro Claver nació en 1580 en Verdú, Cataluña, España, y murió el 8 de septiembre de 1654 en Cartagena, en la actual Colombia. Ingresó en la Compañía de Jesús y, alentado por el humilde hermano portero y futuro santo Alonso Rodríguez, se ofreció como voluntario para las misiones del Nuevo Mundo. Fue enviado a Cartagena, uno de los principales puertos del comercio transatlántico de esclavos, donde miles de africanos esclavizados llegaban cada año tras una travesía oceánica atroz.

Obligándose por voto a ser "esclavo de los esclavos para siempre", dedicó unos cuarenta años a recibir los barcos de esclavos, descendiendo a sus bodegas para llevar alimento, medicina y consuelo a los enfermos y moribundos, e instruyendo y bautizando después a los cautivos —se calcula que unas trescientas mil almas— mientras defendía su dignidad humana frente a la crueldad. Agotado y él mismo desatendido en su última enfermedad, murió tras haberlo entregado todo por los más pequeños de sus hermanos. Canonizado en 1888, es honrado como patrono de los pueblos esclavizados, de las misiones africanas y de la causa de la justicia racial.