San Esteban

San Esteban vivió en el siglo I y fue el primer mártir de la Iglesia cristiana, honrado con el antiguo título de «Protomártir». Según narran los Hechos de los Apóstoles, fue uno de los siete hombres, «llenos de fe y del Espíritu Santo», elegidos y ordenados por los Apóstoles como diáconos para ayudar en el cuidado de la comunidad, especialmente de sus viudas y pobres.

Dotado de gracia y poder, Esteban obraba prodigios y predicaba con valentía. Llevado ante el consejo judío bajo cargos de blasfemia, pronunció un amplio relato de la actuación de Dios con Israel y acusó a sus oyentes de resistir al Espíritu Santo; mientras lo apedreaban hasta la muerte, oró por sus verdugos y encomendó su espíritu a Cristo resucitado, a quien vio a la derecha de Dios. Presente en su muerte, consintiéndola, estaba un joven llamado Saulo —el futuro San Pablo. Su fiesta se celebra el 26 de diciembre, el día después de Navidad.