CrucisSanto Stefano
Santo Stefano visse nel I secolo e fu il primo martire della Chiesa cristiana, onorato con l'antico titolo di «Protomartire». Come narrano gli Atti degli Apostoli, fu uno dei sette uomini, «pieni di fede e di Spirito Santo», scelti e ordinati dagli Apostoli come diaconi per assistere nella cura della comunità, in particolare delle vedove e dei poveri.
Ricolmo di grazia e di potenza, Stefano operava prodigi e predicava con coraggio. Condotto davanti al sinedrio con l'accusa di bestemmia, tenne un ampio discorso sull'agire di Dio verso Israele e accusò i suoi uditori di resistere allo Spirito Santo; mentre lo lapidavano, pregò per i suoi carnefici e affidò il proprio spirito a Cristo risorto, che vide alla destra di Dio. Presente alla sua morte, e consenziente, era un giovane di nome Saulo — il futuro San Paolo. La sua festa si celebra il 26 dicembre, il giorno dopo il Natale.
Frasi scelte
“Perdonare chi ti lapida è possibile solo quando i tuoi occhi sono fissi su Colui che perdonò dalla Croce.”
“Signore, non imputare loro questo peccato — questa preghiera risuona dal Calvario fino alla fine dei tempi.”
“Il perdono dei nemici è la proclamazione più potente del Vangelo — mette a tacere ogni obiezione.”