CrucisSan Vicente de Paúl
San Vicente de Paúl nació en 1581 en el seno de una familia campesina en Pouy, en la región francesa de Gascuña, y murió el 27 de septiembre de 1660 en París. Ordenado sacerdote joven, fue, según su propio testimonio, al principio ambicioso de comodidad y ascenso, pero los encuentros con los pobres del campo y los galeotes a los que fue destinado a servir obraron en él una profunda conversión, que orientó toda su vida al servicio de los necesitados.
Se convirtió en uno de los más grandes organizadores de la caridad en la historia de la Iglesia. Fundó la Congregación de la Misión (los vicentinos o lazaristas) para predicar y formar al clero en el campo, y junto con Santa Luisa de Marillac estableció las Hijas de la Caridad, una comunidad revolucionaria de mujeres que servían a los pobres en sus propias casas y hospitales en lugar de tras los muros del convento. Sus obras abarcaron a los niños expósitos, los enfermos, los prisioneros y los refugiados de guerra. Canonizado en 1737, es honrado como patrono de todas las obras de caridad cristiana.
Citas escogidas
“El espíritu de Cristo es el espíritu de misión; si verdaderamente lo tienes, no puedes permanecer ocioso.”
“No ames a los pobres solo de palabra; ámalos con tus manos, con tus pies, con tu vida entera.”
“La caridad es la prueba más segura de la fe; sin ella, todas nuestras oraciones no son más que ruido.”