Santa Virginia Centurione Bracelli

Santa Virginia Centurione Bracelli nació el 2 de abril de 1587 en el seno de una familia noble de Génova, Italia, y murió allí el 15 de diciembre de 1651. Casada contra su propio deseo de vida religiosa con un joven noble que murió a los pocos años, quedó viuda a los veinte años con dos hijas pequeñas; rechazando toda propuesta de nuevas nupcias, se consagró a Dios y dedicó su vida y su fortuna al servicio de los pobres, los enfermos y los niños abandonados.

En medio de las guerras, la peste y el hambre que afligían a Génova, reunió a los indigentes y a los huérfanos en lugares de acogida, formando a sus colaboradoras en lo que llegó a ser las Hermanas de Nuestra Señora del Refugio en el Monte Calvario. Cuidó del cuerpo y del alma por igual, enseñando la fe y reconciliando enemigos, y después de su muerte sus obras de caridad siguieron extendiéndose. Venerada por su humildad y su caridad sin límites, fue canonizada por el papa San Juan Pablo II en 2003, y su memoria se guarda el 15 de diciembre.