San Pablo Miki y Compañeros

San Pablo Miki y sus Compañeros, los Mártires de Nagasaki, fueron veintiséis cristianos —sacerdotes, religiosos y laicos, tanto japoneses nativos como misioneros extranjeros— muertos por la fe en Nagasaki el 5 de febrero de 1597, durante una persecución desatada contra la joven y floreciente Iglesia de Japón. Entre ellos había franciscanos y jesuitas, catequistas y muchachos de apenas doce años, unidos en un testimonio común de amor a Cristo.

Pablo Miki, jesuita japonés y predicador dotado, fue crucificado junto con sus compañeros en una colina que dominaba la ciudad, y desde su cruz perdonó a sus verdugos y proclamó que moría con alegría por el Evangelio, exhortando al pueblo a buscar su salvación en Cristo. Su heroica constancia se convirtió en la semilla de los extraordinarios «cristianos ocultos» que conservaron la fe en secreto durante más de dos siglos sin sacerdotes. Los primeros mártires del Lejano Oriente en ser canonizados, fueron declarados santos en 1862, y su memoria se celebra el 6 de febrero.