Nostra Signora di Lourdes

Nostra Signora di Lourdes indica una serie di diciotto apparizioni della Beata Vergine Maria a una povera e malaticcia ragazza di quattordici anni, Santa Bernadette Soubirous, presso una grotta sul fiume vicino alla città di Lourdes, nel sud della Francia, tra l'11 febbraio e il 16 luglio 1858. Alla semplice e analfabeta Bernadette la Signora apparve come una giovane donna di straordinaria bellezza, che chiese preghiera e penitenza per la conversione dei peccatori e domandò che fosse costruita una cappella e vi si tenessero processioni.

Quando Bernadette le chiese il nome, la Signora rispose: "Io sono l'Immacolata Concezione", parole che la ragazza non comprendeva ma che ripeté fedelmente, e che confermarono il dogma che il papa aveva solennemente definito appena quattro anni prima. Su richiesta della Vergine, Bernadette scoprì una sorgente nella grotta, le cui acque sono da allora associate a innumerevoli guarigioni riportate, alcune rigorosamente esaminate e dichiarate miracolose dalla Chiesa. Lourdes divenne uno dei più grandi santuari di pellegrinaggio al mondo, luogo di preghiera e speranza specialmente per i malati. La festa di Nostra Signora di Lourdes si celebra l'11 febbraio.