Sant'Alessio Falconieri

Sant'Alessio Falconieri nacque verso il 1200 a Firenze, da una famiglia di ricchi mercanti, ed egli stesso era impegnato nel commercio cittadino. Membro devoto di una confraternita in onore della Beata Vergine Maria, fu uno dei sette facoltosi fiorentini che, mossi da un comune desiderio di lasciare il mondo e le sue contese, si ritirarono insieme verso il 1233 a una vita di preghiera e penitenza, dapprima fuori città e poi nella solitudine del Monte Senario.

Questi sette, venerati insieme come i Sette Santi Fondatori, istituirono l'Ordine dei Servi di Maria, i Serviti, dedito in particolare alla meditazione dei Dolori della Beata Vergine ai piedi della croce. Fra i sette, Alessio solo scelse di rimanere fratello laico anziché ricevere l'ordinazione sacerdotale, ritenendosene indegno, e servì umilmente il giovane ordine, mendicando l'elemosina e lavorando per i suoi confratelli. Visse fino a un'età assai avanzata, ultimo superstite dei fondatori, e si narra che sia morto verso il 1310, ultracentenario. I Sette Santi Fondatori furono canonizzati insieme nel 1888 e si festeggiano il 17 febbraio.