Santo Aleixo Falconieri

Santo Aleixo Falconieri nasceu por volta de 1200 em Florença, na Itália, de uma próspera família de mercadores, e ele próprio se dedicava ao comércio da cidade. Membro devoto de uma confraria em honra à Virgem Maria, foi um dos sete ricos florentinos que, movidos por um desejo comum de abandonar o mundo e suas lutas, se retiraram juntos por volta de 1233 para uma vida de oração e penitência, primeiro fora da cidade e depois na solidão do Monte Senário.

Esses sete, honrados em conjunto como os Sete Santos Fundadores, estabeleceram a Ordem dos Servos de Maria, os Servitas, dedicada especialmente à meditação sobre as Dores da Virgem Santíssima ao pé da cruz. Dos sete, apenas Aleixo optou por permanecer irmão leigo em vez de ser ordenado sacerdote, julgando-se indigno, e serviu a jovem ordem com humildade, mendigando esmolas e trabalhando por seus irmãos. Viveu até idade muito avançada, o último sobrevivente dos fundadores, e diz-se que morreu por volta de 1310, com mais de cem anos. Os Sete Santos Fundadores foram canonizados juntos em 1888, e são celebrados em 17 de fevereiro.