San Cristoforo

San Cristoforo fu un martire delle origini la cui venerazione è antica e diffusa, sebbene di lui non si possa conoscere quasi nulla con certezza storica; proprio il suo nome, che in greco significa "portatore di Cristo", diede origine alla cara leggenda per cui è ricordato. La tradizione colloca il suo martirio nel III secolo, molto probabilmente in Asia Minore, durante la persecuzione dell'imperatore Decio.

La celebre leggenda, che la Chiesa ha sempre inteso come racconto pio più che come storia, narra di un uomo di statura gigantesca che cercava di servire il più grande dei re e si offrì di portare i viandanti al di là di un fiume pericoloso. Una notte portò sulle spalle un bambino che si faceva sempre più pesante, finché gli parve di reggere il peso del mondo intero; il bambino si rivelò essere Cristo, che portava il peso del Redentore del mondo, e così il traghettatore divenne il portatore di Cristo. A lungo invocato come protettore dei viaggiatori, fu tolto dal calendario universale nel 1969 a motivo del carattere leggendario della sua storia, ma resta un patrono popolare e amato, celebrato il 25 luglio.