São Cristóvão

São Cristóvão foi um dos primeiros mártires, cuja veneração é antiga e difundida, embora quase nada se possa saber dele com certeza histórica; seu próprio nome, que significa "portador de Cristo" em grego, deu origem à querida lenda pela qual é lembrado. A tradição situa seu martírio no século III, muito provavelmente na Ásia Menor, sob a perseguição do imperador Décio.

A célebre lenda, que a Igreja sempre entendeu como narrativa piedosa e não como história, conta a história de um homem de estatura gigantesca que buscava servir ao maior dos reis e se dispôs a carregar viajantes através de um rio perigoso. Certa noite, carregou uma criança que se tornava cada vez mais pesada, até parecer que ele carregava o peso do mundo inteiro; a criança revelou-se ser Cristo, portando o peso do Redentor do mundo, e assim o barqueiro se tornou o portador de Cristo. Invocado por muito tempo como protetor dos viajantes, foi removido do calendário universal em 1969 por causa do caráter lendário de sua história, mas permanece um padroeiro popular e querido, celebrado em 25 de julho.