CrucisSan Herman d'Alaska
San Herman d'Alaska nacque intorno al 1751 presso Mosca, in Russia, e divenne monaco, entrando infine nel monastero di Valaam, sul lago Ladoga, celebre per la sua vita austera e contemplativa. Nel 1794 si unì a un piccolo gruppo di monaci missionari inviati attraverso la Siberia e il mare verso il territorio russo di recente acquisizione dell'Alaska, per portare il Vangelo alle sue popolazioni indigene.
Quando gli altri missionari morirono o se ne andarono, Herman rimase, stabilendosi sull'isola di Spruce, che chiamò "Nuovo Valaam", e vivendo da eremita nella preghiera, nel digiuno e nel lavoro manuale. Divenne il padre amato e il difensore del popolo aleutino, insegnando loro la fede, prendendosi cura di loro nella malattia e nella carestia, e proteggendoli coraggiosamente dalla crudeltà e dallo sfruttamento dei mercanti russi. Mite, umile e pieno d'amore, morì sull'isola di Spruce nel 1837. Canonizzato nel 1970, fu il primo santo a essere glorificato in Nord America, e la sua memoria si celebra il 15 novembre e il 9 agosto.
Frasi scelte
“Spendi te stesso per i poveri e i deboli, perché sono i piccoli di Cristo.”
“Prega e lavora per coloro che ti sono stati affidati, come un padre si affatica per i propri figli.”
“Da questo giorno, da quest'ora, amiamo Dio sopra ogni cosa e cerchiamo di compiere la sua volontà.”