CrucisSan Paolo Miki
San Paolo Miki nacque intorno al 1562 in un'agiata famiglia giapponese, e morì martire il 5 febbraio 1597 a Nagasaki, in Giappone. Educato dai gesuiti, entrò nella Compagnia di Gesù e divenne predicatore di grande talento, capace di spiegare e difendere la fede presso il proprio popolo durante la fiorente ma fragile missione cristiana in Giappone. Quando il reggente Toyotomi Hideyoshi si volse contro il cristianesimo, Paolo e i suoi compagni furono arrestati.
Fu uno dei ventisei martiri del Giappone — sacerdoti, religiosi e laici, tra cui alcuni ragazzi — che, dopo essere stati mutilati di parte delle orecchie, furono condotti a piedi per centinaia di chilometri e poi crocifissi su un colle che domina Nagasaki. Dalla croce, Paolo Miki pronunciò un'ultima predica, dichiarando di morire volentieri per Cristo e perdonando i suoi carnefici come Cristo aveva perdonato i propri. Canonizzato nel 1862, egli e i suoi compagni sono i protomartiri della Chiesa in Estremo Oriente.
Frasi scelte
“Dalla croce perdono tutti coloro che mi hanno fatto del male, perché anche Cristo perdonò dalla sua croce.”
“Non nutrire odio verso i tuoi persecutori; prega perché anch'essi trovino la fede per cui tu muori.”
“Morire perdonando è pronunciare la predica più forte che un cuore possa mai dare.”