San Poemen

San Poemen il Grande fu un Padre del deserto egiziano, vissuto tra il IV e il V secolo, morto verso il 450. Delle vicende esteriori della sua vita si sa poco, se non che visse come monaco nel deserto di Scete insieme ad alcuni suoi fratelli, e che, quando quell'insediamento fu devastato dalle incursioni barbariche, egli e la sua comunità si ritirarono in altri luoghi solitari per continuare la loro vita di preghiera.

È tuttavia tra i Padri del deserto più citati negli Apophthegmata, i 'Detti dei Padri del deserto' — non a caso il suo stesso nome significa 'pastore'. I suoi detti si distinguono per una profonda dolcezza, umiltà e rara capacità di discernimento delle anime, esortando alla pazienza, al rifiuto di giudicare gli altri e alla misericordia verso i deboli; è celebre il suo insegnamento secondo cui il monaco deve piangere per i propri peccati piuttosto che scrutare quelli del prossimo. È venerato come santo e maestro di sapienza monastica.