CrucisSanta Teresa di Lisieux
Santa Teresa di Lisieux nacque Marie-Françoise-Thérèse Martin il 2 gennaio 1873 ad Alençon, in Francia, e morì di tubercolosi il 30 settembre 1897 nel monastero carmelitano di Lisieux, ad appena ventiquattro anni. Ultima delle cinque figlie sopravvissute — tutte entrate nella vita religiosa, e i cui genitori, Louis e Zélie Martin, sono stati a loro volta canonizzati nel 2015 — ottenne il permesso speciale di entrare in Carmelo a quindici anni. Lì visse una vita nascosta e ordinaria, fatta di preghiera e piccoli sacrifici offerti con grande amore.
È conosciuta soprattutto per la sua "piccola via" dell'infanzia spirituale: il cammino della fiduciosa confidenza nella misericordia di Dio e del compiere piccole cose con amore straordinario, accessibile a tutti. Su richiesta della sua superiora scrisse l'autobiografia pubblicata come Storia di un'anima, che dopo la sua morte diffuse la sua spiritualità in tutto il mondo. Canonizzata nel 1925 da Papa Pio XI, fu proclamata patrona delle missioni e, nel 1997, dichiarata Dottore della Chiesa da Papa San Giovanni Paolo II — una delle poche donne a ricevere questo titolo.
Frasi scelte
“La mia missione — che si farà più forte dopo la mia morte — è insegnare alle anime la piccola via della fiducia e dell'amore, perché è la strada più sicura verso le braccia del Padre.”
“Ho sofferto molto, eppure non scambierei la mia sofferenza con tutte le gioie del mondo — perché la sofferenza unita a Cristo è la preghiera più intima che un'anima possa offrire.”
“Non sono le grandi esperienze mistiche a contare di più, ma la fedeltà — essere presenti alla preghiera quando è arida, al dovere quando si è stanchi, all'amore quando costa davvero qualcosa.”