Santi Cirillo e Metodio

I santi Cirillo e Metodio furono fratelli nati a Tessalonica nel IX secolo, divenuti i grandi apostoli dei popoli slavi e venerati come compatroni d'Europa. Entrambi uomini colti del mondo bizantino — Cirillo, il cui nome di battesimo era Costantino, brillante studioso e filosofo, e Metodio, abile amministratore divenuto monaco — furono inviati insieme a evangelizzare gli slavi della Grande Moravia.

Per portare il Vangelo a questi popoli nella loro stessa lingua, Cirillo ideò un alfabeto adatto alla lingua slava e, con il fratello, tradusse le Scritture e la sacra liturgia, difendendo contro ogni opposizione il diritto degli slavi di rendere culto a Dio nella propria lingua. Cirillo morì a Roma nell'869, e Metodio, divenuto arcivescovo, proseguì la loro missione tra grandi difficoltà fino alla propria morte nell'885. Dalla loro opera nacque la cultura cristiana delle nazioni slave, e la Chiesa li celebra insieme il 14 febbraio.