Papa São João I

O Papa São João I (nascido na Toscana; pontificado de 523 a 526) foi eleito para a Sé de Pedro durante o reinado do rei ostrogodo Teodorico, um adepto do arianismo que governava a Itália. Quando o imperador oriental Justino I promulgou medidas contra os arianos, Teodorico obrigou o papa, já idoso, a liderar uma embaixada a Constantinopla para pedir moderação — a primeira vez que um papa reinante viajou até a capital imperial.

O papa foi recebido lá com grande honra e diz-se que coroou o imperador e celebrou a Páscoa na grande igreja. Mas Teodorico, suspeitando que João havia conspirado com a corte oriental contra ele, prendeu o papa em seu retorno e o encarcerou em Ravena, onde morreu de privações e abandono em 526. A Igreja o venerou como mártir da fé, e sua memória permaneceu como a de um pastor que sofreu pela independência da Igreja diante de um governante ariano.