Santa Catarina de Ricci

Santa Catarina de Ricci nasceu com o nome de Alessandra Lucrezia Romola de' Ricci em 23 de abril de 1522, em Florença, na Itália, de família nobre, e entrou ainda menina num convento dominicano em Prato, tomando o nome de Catarina. Devota desde a infância à Paixão de Cristo, chegou a governar sua comunidade como priora e era estimada por sua sabedoria, prudência e santidade.

É célebre pelas extraordinárias graças místicas que recebeu, sobretudo um êxtase recorrente no qual, ao longo de muitos anos, teria revivido semanalmente os sofrimentos da Paixão de Cristo, de quinta para sexta-feira, e recebido as marcas dos estigmas e um anel místico de desposório com o Senhor. Ainda assim, permaneceu superiora sábia e prática, e seu conselho era buscado por bispos, cardeais e futuros papas, bem como por pessoas comuns, por meio de uma vasta correspondência. Tinha particular veneração pela memória do reformador Savonarola. Morreu em Prato em 2 de fevereiro de 1590 e foi canonizada em 1746. Sua memória é celebrada em 4 de fevereiro.