São Gildas, o Sábio

São Gildas, o Sábio, foi um monge e escritor britânico do século VI, nascido, segundo a tradição, por volta do ano 500 no norte da Britânia, que se tornou um erudito eclesiástico numa época de tumulto, quando os bretões lutavam contra os invasores anglo-saxões e a antiga ordem cristã romana se desfazia. Diz-se que viveu e ensinou no País de Gales, na Irlanda e na Bretanha, e que terminou seus dias como monge na Bretanha.

É lembrado sobretudo por sua obra Sobre a Ruína e Conquista da Britânia (De Excidio Britanniae), um sermão apaixonado disfarçado de história, no qual lamenta as calamidades que se abateram sobre seu povo e denuncia os pecados e o mau governo dos reis bretões e a corrupção do clero, chamando-os ao arrependimento. Embora escrita para repreender e não para registrar, é uma das pouquíssimas fontes escritas contemporâneas para a história da Britânia naquele período obscuro e sombrio, sendo por isso de grande valor para os historiadores. Morreu por volta de 570, e é venerado como santo, com memória celebrada em 29 de janeiro.