Santa Joana de Lestonnac

Santa Joana de Lestonnac nasceu em 1556 em Bordéus, na França, sobrinha do célebre ensaísta Michel de Montaigne, e cresceu em meio às lutas religiosas de sua época, tendo sua própria mãe abraçado o calvinismo enquanto Joana permanecia firme na fé católica. Casou-se com um nobre e, num casamento feliz, teve vários filhos; com a morte do marido, ficou viúva e com a família para criar, o que fez com dedicação.

Quando seus filhos já estavam criados, buscou entregar-se inteiramente a Deus, e depois de uma breve tentativa da rigorosa vida cisterciense, que sua saúde não pôde suportar, compreendeu que sua verdadeira vocação era a educação das meninas, então gravemente negligenciadas e ameaçadas pela difusão da heresia. Em 1607, em Bordéus, fundou a Companhia de Maria Nossa Senhora, uma ordem religiosa feminina dedicada à formação cristã das jovens, uma das primeiras ordens de ensino desse tipo. Governou e expandiu a ordem apesar das provações, incluindo um período em que foi injustamente destituída, o que suportou com humildade. Morreu em 2 de fevereiro de 1640 e foi canonizada em 1949.