São João Cassiano

São João Cassiano nasceu por volta de 360, provavelmente na região da Cítia Menor (na atual Romênia), e morreu por volta de 435 em Marselha, na Gália (atual França). Ainda jovem monge, viajou com um companheiro para a Terra Santa e depois para o Egito, onde passou anos entre os Padres do Deserto, absorvendo sua sabedoria e seu modo de vida na fonte. Depois de um tempo em Constantinopla e em Roma, estabeleceu-se em Marselha, onde fundou mosteiros para homens e mulheres.

Sua grande obra foi transmitir a sabedoria monástica do Oriente ao Ocidente latino em duas obras influentes, as Instituições e as Conferências, que moldaram o monaquismo ocidental e foram calorosamente recomendadas por São Bento para a leitura de seus monges. Nos debates sobre a graça e o livre-arbítrio, assumiu posições que mais tarde foram julgadas insuficientes quanto à necessidade da graça — visão depois chamada de semipelagianismo — e por essa razão foi por muito tempo venerado como santo principalmente no Oriente e localmente em Marselha, em vez de universalmente, ainda que a Igreja tenha continuado a estimar seu ensinamento monástico. Sua festa é celebrada em 23 de julho.