São João Maximovitch

São João Maximovitch nasceu Michael Maximovitch em 4 de junho de 1896, na província de Kharkov, no Império Russo. Fugindo da Revolução, tornou-se monge e foi consagrado bispo da Igreja Ortodoxa Russa no Exterior em 1934, assumindo sua sé em Xangai, onde cuidou heroicamente de seu rebanho e, especialmente, dos órfãos, que recolhia das ruas, durante os tumultos da guerra e da revolução na China.

Quando o avanço comunista forçou os exilados russos a fugir novamente, trabalhou incansavelmente, chegando a peticionar ao governo dos Estados Unidos, para assegurar um refúgio a milhares de seu povo. Mais tarde serviu na Europa Ocidental e, por fim, em São Francisco, onde supervisionou a construção de uma grande catedral. Célebre por seu extremo ascetismo, sua oração incessante, sua simplicidade infantil e relatos de dons de cura e presciência, morreu em 2 de julho de 1966, durante uma visita a Seattle. Foi canonizado pela Igreja Ortodoxa Russa no Exterior em 1994, e suas relíquias incorruptas são veneradas em São Francisco.